PCR

¿ Que es la PCR ? y ¿Que utilidad tiene?

Las pruebas de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) son una forma confiable y precisa de diagnosticar ciertas enfermedades infecciosas, algunos tipos de cáncer y ciertos cambios genéticos. Las pruebas buscan pequeñas cantidades de material genético de un patógeno (el organismo que causa una enfermedad) o células anormales en una muestra de sangre, saliva, mucosidad o tejido. Este material genético puede ser:

• ADN: Contiene la información genética necesaria para que una persona y la mayoría de los demás seres vivos se desarrollen y crezcan. El ADN se copia de una generación a la siguiente
• ARN: Contiene información copiada del ADN. Muchos tipos de ARN ayudan a las células a producir proteínas. Algunos virus utilizan ARN en lugar de ADN para transportar su información genética

La mayoría de los virus y de otros patógenos contienen ADN o ARN.

A diferencia de muchas otras pruebas, las de PCR pueden encontrar señales de una enfermedad en las fases más tempranas de la infección. También pueden encontrar fragmentos de un virus que haya tenido, aunque ya no esté infectado.

Para hacer una prueba de PCR:

• Un profesional de la salud toma una muestra de sangre, saliva, moco o tejido
• La muestra tiene su propio ADN y posiblemente el ADN de un patógeno o de una célula cancerosa
• La muestra, una enzima llamada polimerasa y ciertos químicos se colocan en un termociclador. Esta máquina hace copias de un segmento especial de ADN mediante ciclos de calentamiento y enfriamiento
• El proceso de copia se repite varias veces. Después de una hora, se hacen miles de millones de copias. Si hay un virus u otro patógeno, eso se observa en la máquina